아시아경제가 청와대 국가안보실 보고서 입수 보도를 취소한다면서도 자신들도 해킹 조작에 따른 피해자일 수 있다는 주장을 펼쳤다.

아시아경제는 28일 오후 1시 10분경 “한반도 정세 관련 보도 취소합니다”라는 제목의 사고(社告)를 통해 “아시아경제는 해킹 논란을 야기한 지난 26일자 1, 3면에 게재한 ‘한미동맹 균열 심각…靑의 실토’ 등 2건의 기사를 경찰의 관련 수사 결과가 나올 때까지 취소한다”고 밝혔다.

아시아경제는 “청와대는 이 보도에 대해 청와대 국가안보실을 사칭해 작성한 문건으로 해킹을 통해 전파됐다고 지적한 바 있다. 본지는 진행 중인 경찰 수사에 성실하게 임할 것”이라고 밝혔다.

특히 아시아경제는 “만약 수사 결과 이 보도와 관련, 해킹 조작이 있었다면 본지 또한 피해자이기도 하다”고 밝혔다.

아주대 중국정책연구소 연구원 서아무개씨가 보냈다는 이메일에 첨부된 문건의 제목이 아시아경제가 보도한 문건의 제목인 ‘한반도 및 동북아 정세 평가와 전망’과 같은 것으로 나온 것에 대해 서아무개씨의 이메일 계정이 해킹을 당한 것으로 수사 결과가 나온다면 아시아경제도 피해자일 수 있다는 뜻이다. 다시 말해 아시아경제가 서아무개씨의 이메일 첨부 문건을 받고 이를 보도했다고 추정할 수 있다.

아시아경제는 서씨의 이메일 계정이 해킹을 당해 청와대 문건으로 볼 수 있는 보고서를 건네받고 신빙성이 있다고 판단해 보도했을 뿐 다른 의도는 없었다는 것을 ‘피해자’라는 표현으로 압축한 것으로 풀이된다.

아시아경제는 다만 “신뢰를 생명으로 하는 언론사로서 책임질 부분이 있으면 적극적으로 이행할 것을 밝혀드린다. 혼란을 겪은 독자 여러분께 사과드린다”고 밝혔다. 출처 확인 없이 보도한 책임에 대해선 지겠지만 청와대가 밝힌 대로 특정세력과 연관돼 허위사실 유포를 한 것은 아니라는데 무게를 둔 사과로 보인다.

아시아경제가 자신의 보도에 대해 한발 물러서고, 경찰 수사를 지켜본다고 한 이상 이번 사안은 가짜보고서를 작성한 주체, 그리고 이메일 해킹 흔적이 있는 조작 경위 등이 밝혀지면 국가안보와 직결돼 국정운영을 방해할 목적에 따른 중대 범죄로 드러날 가능성이 높다.

아시아경제는 관련 보도를 28일 오전 삭제한 바 있다.

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