손학규 바른미래당 중앙선거대책위원장이 25일 서울 송파을 재선거에 결국 불출마하겠다고 선언했다. 앞서 손학규 위원장은 23일까지 출마 의사가 없다고 했다가, 24일 돌연 “선거에선 이기는 후보를 내는 것이 원칙”이라며 출마 의사를 밝혔다. 

이미 송파을에 유승민 공동대표계가 미는 박종진 송파을 바른미래당 후보가 준비한 상황에서 송파을 재선거를 둘러싼 당내 갈등이 깊어지자 결국 25일 불출마를 선언했다. 23일 불출마, 24일 출마, 25일 다시 불출마 의사로 바뀌었다.

손학규 위원장은 25일 서울 여의도 국회 정론관에서 “저는 송파을 재선거에 출마할 생각을 접는다”며 “여러분들의 간곡한 요청으로 당과 지방선거를 살리기 위해, 제가 죽는다는 심정으로 송파을 선거에 나설 뜻을 밝혔으나 당의 겉잡을 수 없는 혼란과 분열로 인해 다시 생각을 접는다”고 밝혔다.

손 위원장은 “잠시나마 염려를 끼쳐드린 유승민 공동대표와 박종진 바른미래당 후보께 진심으로 죄송스럽게 생각하며 송파을 선거 승리를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 손 위원장은 “아무쪼록 당이 하나로 합쳐져 서울시장 선거와 지방선거에 승리해 다가올 정치개혁에 바른미래당이 중도 개혁정당으로 중심에 설 수 있게 되길 바란다”고 전했다.

손 위원장은 기자회견 뒤 기자들에게 “그저께 불출마를 얘기했다가, 어제 출마했다가, 오늘 불출마했다고 했다. 웃기죠?”라고 묻기도 했다.

▲ 25일 손학규 바른미래당 중앙선거대책위원장이 서울 국회 정론관에서 불출마를 선언한 뒤 기자들과 이야기하고 있다. 사진=정민경 기자.
▲ 25일 손학규 바른미래당 중앙선거대책위원장이 서울 국회 정론관에서 불출마를 선언한 뒤 기자들과 이야기하고 있다. 사진=정민경 기자.
손 위원장이 밝힌 것처럼 손학규 위원장의 출마로 인해 바른미래당의 갈등은 깊어졌다. 손학규 위원장을 ‘미는’ 안철수 서울시장 후보와 박주선 공동대표 등 전 국민의당 계와 현재 송파을 바른미래당 후보로 선거 유세를 뛰던 박종진 후보를 미는 유승민 공동대표 측, 즉 전 바른정당 계의 갈등이다. 박종진 후보는 바른정당의 영입1호 인사다.

손 위원장은 25일 기자들과 대화에서 자신이 전날 출마를 결정한 이유는 안철수 서울시장 후보와 박주선 공동대표의 간곡한 부탁 때문이었다고 밝혔다. 손 위원장은 “박주선 공동대표와 안철수 후보가 송파을에 꼭 나가달라, 송파을 선거를 그냥 그렇게 놔둬서는 서울시장 선거가 안 된다고 말했다. 짧은 시간이었지만 대단히 깊은 고민을 했고, 유승민 대표를 만나서 어려운 과정 타계하기 위해 제가 나서겠다고 했다”고 설명했다.

손 위원장은 “24일 출마결심을 하고 유승민 공동대표에게 말했지만, (유 대표는) 저의 뜻을 받아들이지 못하고 (당이) 분열됐다. 내 생각을 접는 것이 당의 통합과 지방선거에 (이로울 것이라) 생각했다”고 전했다.

손학규 위원장의 불출마 선언으로 바른미래당의 공천 관련 갈등은 한풀 수그러들었다. 유승민 바른미래당 공동대표는 이날 최고위원회가 끝난 후 기자들과 만나 “개인적으로 지난 며칠간 이 문제로 당에 분란이 있었던 것을 당대표로서 유감스럽게 생각한다. 손학규 위원장이 오늘 최종으로 출마의사를 접었는데 도움을 준 손학규 위원장에게 감사하다는 말씀을 드린다”고 전했다.

다만 유 공동대표는 공천을 둘러싼 당내 갈등을 “계파갈등이라고 생각하지 않는다. 언론에서 누군가의 편을 들기 어려워 계파갈등을 주제로 쓴다고 이해하는데 개인으로는 계파갈등이 아니라, 원칙을 지키는 일에 매달린 것”이라고 말했다.

유 공동대표는 “박종진 후보는 25일이 후보 등록 마감이니 오늘 중 등록할 것으로 알고 있다”고 덧붙였다.

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