북이 예고한 대로 풍계리 핵실험장을 폭파해 폐기했다. 24일 오전 11시부터 오후 4시 17분까지 풍계리 1~4번 갱도를 폭파했다고 우리측 공동취재단은 전했다.
오전 11시 2번 갱도를 시작해서 4번 갱도, 3번 갱도, 1번 갱도 순으로 폭파시켰다.
1~2번 갱도는 용도가 폐기 됐다는 평가를 받았다. 이번 핵실험장 폐기의 관건은 3~4번 갱도 폭파에 있었다. 취재진에 따르면 4번 갱도는 오후 2시 17분 경 단야장과 함께 폭파됐고 오후 4시 2분 쯤 3번 갱도는 관측소와 함께 폭파됐다. 풍계리 핵실험장은 6차례 핵실험이 이뤄진 곳이다.
김정은 국무위원장은 지난 27일 남북정상회담에서 풍계리 핵실험장 폐기를 약속하면서 실질적인 한반도 비핵화의 첫 조치가 될 수 있다는 기대를 모았고 이날 풍계리 핵실험장이 어떤 식으로 폐기될지 전 세계인의 이목이 집중됐다.
AP통신도 핵실험장 폐기가 이뤄졌다고 타전했다. 이날 폭파 현장에는 우리 취재진을 포함해 미국, 중국, 러시아, 영국 등 5개국 취재진이 참관했다.
앞서 청와대는 정의용 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의 상임위원회 회의를 열어 “상임위 위원들은 풍계리 핵실험장 폐기와 관련, 북한의 핵실험장 폐기가 북한의 완전한 비핵화를 위한 첫 번째 조치임을 평가하고, 폐기 참관 동향 점검 및 향후 조치에 대해서도 논의”했다고 밝혔다.
이날 핵실험장 폐기 모습을 담은 영상과 사진을 언제 송출 받을지도 관심사다. 기자단이 핵실험장 폐기 의식을 참관하고 난 뒤 영상과 사진을 송출할 수 있는 원산으로 돌아오는데 12시간 정도 소요될 것으로 보인다.