성추행 의혹에 휩싸인 정봉주 전 의원이 15일 더불어민주당 중앙당에 복당 신청서를 제출했다. 그러나 더불어민주당 내부에서는 정 전 의원의 성추행 의혹으로 복당이 쉽지 않을 것이라는 의견도 나온다.
앞서 정 전 의원은 이명박 전 대통령의 BBK 주가조작 사건을 폭로했다는 이유로 이명박 정부에 의해 기소돼 2012년 12월22일 대법원에서 징역 1년 실형이 확정됐다. 이 판결로 정 전 의원은 국회의원 선거권이 정지돼 정당원 자격이 정지됐고 당적을 상실했다.
정봉주 전 의원은 15일 오전 9시50분 서울 여의도 더불어민주당 당사 사무처에 복당 원서와 변호인 의견서를 제출했다.
이날 정 전 의원 측은 복당신청서를 제출하며 “2017년 12월30일 대통령의 복권으로 정당의 당원이 될 자격을 회복했고, 더불어민주당의 강령과 기본 정책에 뜻을 같이 하고 있기에 당원이 될 자격이 있다”고 밝혔다.
정 전 의원 측은 프레시안이 보도한 성추행 의혹에 대해 “이 보도는 피해자조차 특정되지 않았고, 이미 충분한 반박자료들이 공개돼 있다”며 “프레시안이 보도한 사실관계 자체도 계속 번복돼 그 자체로 신빙성이 인정될 수 없다”고 주장했다.
정 전 의원 측은 “프레시안 등 일부 보도를 이유로 정봉주 전 의원의 복당이 거부돼서는 안 될 것”이라고 밝혔다.
정 전 의원은 “복당을 시켜놓고, 당이 당의 위신을 훼손했다고 생각한다면 윤리위에 회부해서 후보자격심사를 하면 된다”며 “(프레시안 보도 건으로) 당원자격을 상실한 것이 아니기에 (복당이) 안 될 이유가 없다”고 강조했다.
중앙당에 복당을 신청하면 중앙당 당원자격심사위원회 심사와 최고위원회 의결을 거쳐 당 대표가 복당을 결정하게 된다. 민주당 최고위원회와 추미애 당대표가 정봉주 전 의원 복당을 결정하게 되는 것이다.
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이와 관련해 더불어민주당 한 의원은 “아마도 복당이 어려울 것 같은 분위기”라며 “요즘 같은 분위기에 쉽지 않을 것이라 본다”고 말했다.
또 다른 민주당 한 의원 역시 정 전 의원의 복당을 부정적으로 평가하며 “서울시장 출마 건도 그렇고, 대통령의 복권 이후 너무 서두르는 기색이 있다”고 전했다.