오는 7일 청와대 상춘재에서 문재인 대통령과 여야 대표가 만나 국정현안을 논의한다.

한병도 청와대 정무수석은 “문재인 대통령 초청에 5당 대표 모두 참석하기로 했다”며 “이번 회동에서 남북관계, 한반도 평화와 관련해서 폭넓고 심도있는 대화를 할 예정”이라고 밝혔다.

청와대 관계자는 남북관계 개선과 북미 대화 조율에 있어 중요한 국면이라고 판단하고 국회의 협력이 필요하다고 강조했다.

이번 회동에는 대북특별사절단 단장으로 5~6일 평양을 방문하는 정의용 국가안보실장도 배석하기로 했다. 정 실장은 방북 후 결과를 여야 대표에 설명할 예정이다.

문재인 대통령과 여야 대표 회동에서 안보 관련 이슈가 테이블에 오를 전망이지만 개헌 관련 이슈가 돌출될 가능성도 있다. 특히 홍준표 자유한국당 대표가 문재인 대통령과 처음으로 얼굴을 맞댄 자리라는 점에서 돌발 발언이 나올 수도 있다는 분석이다.

당초 홍 대표는 교섭단체인 여야 3당 대표만 초청대상이 돼야 하고 의제는 안보 문제만 국한해야 한다면서 청와대 회동 제안을 거부했다. 청와대는 이에 민주평화당과 정의당을 제외하기 어렵다며 난색을 표했고, 홍 대표는 5일 오전 전격 회동에 참석하겠다고 밝혔다. 홍 대표 측은 안보 상황이 위중한 만큼 회동에 참석하겠다는 뜻을 전했다.

홍 대표는 지난해 7월 청와대 오찬 회동에 불참한 적이 있다. 홍 대표는 “2011년 당시 한나라당 대표 시절에 야당의 극렬한 반발 속에서 강행 처리한 한미 FTA(비준동의안)를 두고 당시 문 대통령과 더불어민주당은 ‘제2의 을사늑약’이니 ‘매국노’니 하며 저를 극렬하게 비난했다며 당시 불참 명분을 내세웠다.

이번 회동 제안에도 홍 대표는 역제안을 내놓으면서 불참 명분을 쌓는 게 아니냐는 지적이 나왔지만 결국 처음으로 5당 대표가 모인 자리에 앉게 됐다.

안보 관련 이슈에 대한 제1야당의 목소리를 내기 위한 것이라고 강조했지만 마냥 대화를 거부하는 모습이 반복되면서 자유한국당 내에서도 불통의 리더십이라고 비난을 받고 당내 입지만 좁아질 수 있어 울며겨자 먹기로 회동에 응한 것이라는 얘기도 나온다.

▲ 홍준표 자유한국당 대표
▲ 홍준표 자유한국당 대표

일각에선 홍 대표가 이번 회동에서 돌발 발언을 하며 자기 주도 메시지를 확산시키기 위한 자리로 활용할 가능성도 높다는 분석을 내놓고 있다.

홍 대표는 4일 페이스북을 통해 “문재인 정권의 한미일 동맹 이완과 대북 대화 구걸 정책으로는 한반도의 평화를 구하기는 어려울 것”이라고 밝혔다. 또한 “문재인 정권의 대북 대화 구걸정책과 대북특사 운운도 북한의 핵 완성시간만 벌어주는 (영국) 체임벌린의 대독 유화 정책과 유사하다”면서 “잘못된 대북 정책과 대북특사가 마치 평화를 가져올 것처럼 부화뇌동하는 일부 언론과 사람들을 보면서 2차대전 직전 네빌 체임벌린에 열광한 영국 국민의 오판을 다시 생각하게 된다”고 비난했다.

이번 회동에서 홍 대표는 정의용 국가안보실장의 방북 결과를 듣겠지만 문재인 정부 대북 정책을 깎아내리는데 집중할 가능성이 높다.

안보 관련 이슈에만 국한하기로 했지만 적폐청산 문제나 개헌 문제가 거론될 경우 회동은 오히려 갈등만 부각되는 결과를 낳을 수도 있다.

홍 대표는 지난 2일 “함량 미달의 좌파 연예인들이나 좌파 인사들이 방송을 장악하고 국가 예산이 일방적으로 좌파들에게 집중적으로 지원되는 것도 (적폐청산과) 똑같은 잣대를 들이대면 직권남용”이라면서 “상대방을 궤멸·박멸하면 똑같은 방식으로 당할 수 있다. 그 선례를 남긴 것이 문재인 정권의 10개월”이라고 밝혔다.

다른 4당 대표가 민생과 관련한 적폐 문제, 개헌안 처리에 대해 언급할 수도 있지만 홍 대표가 이에 반대하는 메시지를 내놓으면 회동은 급속히 냉각될 수 있다.

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