문재인 대통령이 북미 대화 가능성을 긍정적으로 전망하는 입장을 밝혔다.

문 대통령은 13일 라이몬즈 베요니스 라트비아 대통령과 정상회담을 갖는 자리에서 “미국도 남북대화를 긍정적으로 보고 있으며 북과의 대화 의사를 밝혔다”고 말했다.

문 대통령은 “북한의 김여정 제1부부장이 특사로 찾아온 것은 대단히 중요하고, 북한이 전세계를 향해 메시지를 보낸 것”이라고 평창올림픽을 평가한 베요니스 라트비아 대통령의 말에 이같이 밝혔다고 김의겸 청와대 대변인은 전했다.

문 대통령의 발언은 미국의 공식 입장을 지켜봐야겠지만 이전과 비교하면 북미 대화를 긍정적으로 볼 수 있는 상황들이 만들어지고 있다는 인식이 깔려 있는 것으로 보인다.

마이크 펜스 미국 부통령이 지난 11일 평창올림픽 참석 후 귀국하는 전용기 안에서 워싱턴포스트 칼럼니스트 조시 로긴과 인터뷰를 했다. 로긴의 칼럼에 따르면 펜스 부통령은 비핵화 조치를 위한 압박을 지속하겠다면서도 북미 대화를 할 준비가 돼 있다는 취지의 발언을 했다. 펜스 부통령은 “최대의 압박을 지속하고 강화하겠지만”이라고 전제를 달긴 했지만 “그들이 대화를 원한다면 대화를 하겠다”고 말했다.

이 같은 발언은 최대의 압박을 통해 비핵화 조치에 대한 양보를 받아내면 대화가 가능하다는 종전의 입장에서 물러난 것으로 해석할 수 있다. 조건 없는 대화도 가능하다고 해석할 수 있다.

이에 대해 문재인 대통령은 미국도 남북대화를 긍정적으로 보고 있다는 입장과 함께 북미 대화 가능성을 언급한 것으로 풀이된다. 다만 청와대 관계자는 실질적 북미대화가 성사될지 두고봐야 한다면서 조심스럽다는 입장을 전했다.

청와대 고위관계자는 “최대한 압박이라는 스탠스에 비하면 지금 평창올림픽 그리고 남북 대화 두가지가 큰 모멘텀으로 작용하면서 미국의 태도 입장이 우리와 많이 가까와지고 있다고 판단”한다며 “그 판단 정도에서 긍정적으로라는 표현이 나온 것”이라고 설명했다.

이 관계자는 또한 “백악관 내에서 논의가 무르익기를 기다리고 있다. 진인사대천명의 마음으로 우리 정부로서는 북미 대화가 이뤄지길 다 했으니 어떤 결과가 나올지 기다리고 있는 단계로 보면 된다”고 말했다.

이 관계자는 “백악관 내에서 어떤 기류가 형성돼 있는지 조심스럽게 지켜보고 주지하고 있는 것으로 이해해달라”고 거듭 강조했다.


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