청와대는 2016년 새해 경제계 신년 인사회에 대통령이 참석하지 않고 공동신년회를 개최해 재계 인사와 만나겠다는 뜻을 밝혔다.

연합뉴스는 21일 “다음달 초 예정된 경제계의 ‘2018년 신년인사회’에 문재인 대통령이 참석하지 않을 것으로 알려졌다”며 “경제계 신년인사회는 대한상공회의소가 매년 초 개최하는 재계 최대 행사로, 올해 초 '탄핵 사태'로 인해 황교안 당시 국무총리가 참석한 데 이어 2년 연속 대통령 불참 속에 열리게 됐다”고 보도했다.

연합뉴스 보도와 관련해 언론들의 사실 확인 요청이 쏟아지자 권혁기 청와대 춘추관장은 “신년 초에 대통령께서 신년 인사회를 개최할 예정이고 각계 부문의 대표자들을 초대해서 인사를 나누시고 의견을 경청하실 예정”이라며 “그때 재계 대표 분들도 함께 초청해서 신년 인사회를 진행하고, 재계의 의견도 경청하실 것”이라고 말했다.

대한상공회의소가 매년 초 개최하는 재계 최대 행사인 신년인사회에 별도로 참석하지 않고 공동신년회 자리에서 재계 인사를 초청하는 것으로 대신하겠다는 것이다.

연합뉴스에 따르면 재계는 문재인 대통령 불참 소식에 섭섭하다는 반응을 보였다고 한다.

연합뉴스는 “경제계 신년인사회에는 거의 매년 대통령이 참석해 정·관계, 언론계, 주한 외교사절 및 외국 기업인들과 함께 한해 경제성장 의지를 함께 다졌으며, 특히 새 정부 출범 후 첫 행사에 대통령이 불참하는 것은 이례적이라는 게 재계 측 설명”이라고 보도했다.

청와대는 재계 인사 초청 형식으로 신년인사회를 하겠다는 입장을 밝히면서 경제계 신년 인사회 불참에 대한 확대해석을 경계했다.

문재인 대통령이 경제계 신년 인사회에 불참한 것을 두고 대기업 위주의 경제성장보다는 공정 경제, 중소기업 육성에 뜻을 두고 있는 정부의 방향이 반영된 게 아니냐는 분석이다.

문재인 대통령은 지난달 30일 중소벤처기업부 출범식에서 “재벌대기업 중심의 경제는 더 이상 우리의 미래를 보장하지 못한다”며 “정부는 중소기업을 우리 경제의 중심에 두겠다. 대기업의 갑질과 불공정 거래로부터 중소기업을 지켜낼 것”이라고 밝힌 바 있다.

공교롭게도 이날 청와대는 양대노총 공공부문 인사를 초청해 ‘상생 연대를 실천하는 노사와의 만남’이라는 이름으로 재단법인 공공상생연대기금의 출범을 축하하는 자리를 마련했다.

공공상생연대기금은 박근혜 정부 당시 성과연봉제를 도입하려고 인센티브를 준 것을 반환해 기금을 만들어 비정규직 개선 방안 모색, 청년일자리 문제 해결, 사회공공성 정책 개발 등을 추진하는 공익재단이다.

문재인 대통령은 인사말에서 “저는 오래 전부터 노동의 개선을 위한 사회적 대화와 타협의 중요성을 강조해왔고 현 정부의 가장 중요한 국정과제 가운데 하나라고 여기고 있다”며 “정부의 최우선 국정과제는 일자리를 늘리고, 비정규직을 줄이고, 고용의 질을 높이는, ‘좋은 일자리 창출’이다. 노동을 배제한 과거의 성장 중심 전략을 바꾸어 극심한 경제적 불평등과 사회 양극화를 해결하는 사람중심 경제를 만들고자 한다”고 말했다.

문 대통령은 “우리 정부는 노동계가 국정운영의 파트너라는 확고한 인식을 가지고 있다. 노동존중사회 실현을 중요한 국정 목표로 삼고 있다. 하지만 저와 정부의 의지만으로는 어렵다”며 “노사 양측도 딱 1년만 정부를 믿고 힘을 실어달라. 우리 경영계와 노동자 모두 정부를 믿고 힘을 실어주신다면 우리 경제정책, 노동정책이 노동계와 경영계에게 유익하다는 점을 반드시 증명해보이겠다”고 말했다.