전국언론노동조합 국제신문지부(지부장 김동하)가 엘시티 비리 사건 등에 연루돼 기소된 차승민 국제신문 사장(발행인) 법정구속을 촉구하는 기자회견을 19일 부산지법 앞에서 열었다.

차 사장은 엘시티 비리 건으로 공갈 및 횡령 혐의로 기소됐고, 최근 해운대 개발 건 배임수재 혐의로 추가 기소됐다. 검찰은 지난 8일 열린 공판에서 징역 2년, 추징금 1150만 원을 구형했다. 차 사장에 대한 1심 선고는 오는 22일 오전 부산지법에서 있다.

김동하 지부장은 “긴 싸움의 끝이 보인다”며 “적폐 세력이 발붙일 수 없도록 법원이 엄벌해달라”고 주장했다. 국제신문 노조는 지난 3월부터 차승민 사장 퇴출 투쟁에 나서 사장실 입구에서 출근저지 투쟁, 1인 시위, 월요일마다 결의대회 등을 진행했다.

김 지부장에 따르면 차 사장은 지난 2월 검찰의 압수수색이 시작되고 소환되기 전부터 사장 자리에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다. 차 사장 자신은 사표를 냈다고 하지만 이정섭 국제신문 회장이 이를 수리하지 않는다는 게 차 사장의 주장이다. 김 지부장은 “차 사장은 한 번도 실제 사표를 제출하지 않았다”고 비판했다.

법정 구속을 주장하는 이유에 대해 김 지부장은 “언론사인데 기본이 있고 정도가 있지, 검찰이 확실한 증거까지 제시했는데 물러나야 맞지 않느냐”며 “최근 편집국장 등 인사를 내는 등의 모습을 보면 옥중 결재라도 할 기세”라고 비판했다. 이어 “집행유예라도 나오면 잘못 없다는 식으로 나올 것 같아 이를 차단을 하기 위해서라도 법정구속이 필요하다”고 말했다.

국제신문 노조는 차 사장에 의해 인사조치가 됐다고 비판받는 편집국장에 대해 조합원의 뜻을 모아 해임을 건의했다. 하지만 회사는 이를 받아들이지 않고 있다.

국제신문지부는 “창간 70주년을 맞은 국제신문 생사가 차승민 1심 선고에 달렸고, 피고인이 실형을 피한다면 언론과 더 나아가 지역사회에까지 악영향을 미칠 것”이라며 법원의 엄중한 선고를 기대했다.

이날 기자회견에는 국제신문 조합원을 비롯해 김환균 언론노조 위원장과 언론노조 소속 지부장, 부산지역 시민단체 회원 등 80여 명이 참석해 차 사장 법정구속을 요구했다.

김환균 위원장은 “법원의 엄정한 심판과 처벌을 촉구한다”며 “차승민 구속과 함께 국제신문 바로 세우기에 적극적으로 나설 것”이라고 말했다.