조선일보 노사가 함께 만든 조선일보 윤리규범이 조만간 발표된다. 지난해 송희영 주필 향응접대 사건을 계기로 조선일보 노사는 윤리위원회를 발족시켰으며 최근 윤리규범 작성을 마무리했다. 윤리규범은 이달 말 공식 발표될 예정이다. 송 전 주필은 대우조선해양에 유리한 칼럼을 써주고 1억 원 대 금품을 받았다는 혐의 등으로 현재 서울중앙지법 형사23부에서 재판을 받고 있다.

앞서 지난해 9월 방상훈 조선일보 사장은 송희영 파문이 불거지자 임직원 편지를 통해 “이번 사건을 계기로 관행이라는 명분으로 이어졌던 취재 방식, 취재원과의 만남 등을 근본적으로 바꿔야 한다”고 밝히며 “조선일보는 이번 기회에 보다 신뢰받는 신문으로 거듭나야 한다. 우리 스스로에 대한 도덕적 기준을 높여야 한다”고 강조한 바 있다.

당시 조선일보 평기자들은 노보를 통해 △철저한 진상 조사, 책임 규명, 사과 △이를 위한 독립적인 조사 기구 구성 △재발 방지를 위한 내부 감찰과 조사 기능을 갖춘 윤리위원회 구성 등 구체적 방안 마련 △간부 사원에 대한 다면 평가 도입 등을 요구했다. 이에 따라 외부인사 5명과 사측 대표, 노조 대표로 윤리위원회가 구성됐다.

▲ 2016년 9월3일자 조선일보 사보(위)와 조선일보 2016년 8월31일자 1면 사과문(왼쪽 아래), 2016년 9월2일자 조선일보 노보(오른쪽).
▲ 2016년 9월3일자 조선일보 사보(위)와 조선일보 2016년 8월31일자 1면 사과문(왼쪽 아래), 2016년 9월2일자 조선일보 노보(오른쪽).
조선일보 노동조합은 지난 15일 노보를 내고 “작년에 우리는 윤리적 위기를 경험했다. 조선일보 약 100년의 역사가 한순간에 물거품이 될 수도 있는 사태에 직면해 모두가 오싹했다”고 전한 뒤 “공익을 우선해야 하는 언론기관으로선 언론윤리는 존재의 근거”라며 이번 윤리규범 제정의 의미를 강조했다.

조선 노조는 “윤리위 외부 인사들은 신문이 처한 현실을 이해하면서도 최소한의 규범은 지킬 것을 요구했다”고 전했다. 규범 제정 과정에선 “광고성 기사 건수가 타사에 비해 적지 않아 보인다”, “인터뷰를 기사에 인용했는데 하지 않은 말도 들어가 있더라”와 같은 윤리위원 내부 지적도 있던 것으로 전해졌다.

조선일보 노조는 “공정보도에 대한 원칙도 윤리규범을 통해 확인할 수 있다. 막연하게 불편부당해야 한다가 아니라 구체적으로 어떻게 보도하는 것이 공정한 것인지 저널리즘의 원칙이 (윤리규범에) 담겨 있다”고 밝혔다. 노조에 따르면 윤리규범을 만드는 과정에서 기자들이 구체적 상황에 대처할 수 있는 가이드라인도 마련됐다.

이번 윤리규범은 국내 외 주요 언론기관 40곳의 63개 규범을 취합해 구체적인 초안을 마련했으며 편집국과 조합 대의원의 의견을 들어 이제 발표만 앞두고 있다. 조선일보 노조는 “규범을 정리하는 것은 출발에 불과하다. 이제 1등 언론사답게 언론윤리의 모범이 돼야 한다”고 강조했다.

저작권자 © 미디어오늘 무단전재 및 재배포 금지