‘언론홍보’ 예산을 두고 전남도청 공무원들과 기자들 사이에 갈등이 불거졌다. 전남도청 공무원들은 ‘지방 신문사의 도정 흔들기 저지를 위한 도공직자 결의대회’를 열었고 도의원은 기자단 간사에게 협박을 당했다고 주장하고 있다.

전남도청공무원노동조합은 지난달 31일 낸 성명에서 “(언론사들이) 일자리 창출과 복지 사업 등 도민들을 위해 소중하게 쓰여야 할 혈세를 마치 자신들의 쌈짓돈인 양 입신양명에 눈이 먼 적폐 부역자와 영합해 과도한 홍보 예산 수립을 기도했다”고 주장했다.

노조는 전남도청 기자단에 △과도한 홍보 예산 야욕 등에 대해 도민과 공직자에게 공개사과하고 △실효성 있는 재발방지책을 밝히고 △일련의 사태를 초래한 도 출입기자를 퇴출하거나 교체할 것을 요구했다. 공무원 노조가 기자단을 상대로 ‘투쟁’에 나선 것은 드문 일이다.

 

▲ 전남도청공무원노동조합이 지난달 31일 전남도청 1층에서 결의대회를 열었다. 사진=전남도청공무원노동조합 홈페이지
▲ 전남도청공무원노동조합이 지난달 31일 전남도청 1층에서 결의대회를 열었다. 사진=전남도청공무원노동조합 홈페이지

도화선이 된 건 ‘갑작스러운’ 언론홍보 예산이다. 전남도 대변인실과 실국은 이번 7월 추경에서 언론 홍보를 명목으로 22억9800만 원을 예산에 반영해달라고 요구했다. 이에 전남도 예산결산특별위원회는 절반 가량인 10억9500만 원을 승인했다.

 

내부사정을 잘 아는 A씨는 “언론사 지원 예산을 추경에 대규모로 긴급히 편성하는 것은 상식적으로 있을 수 없는 일이자 전례조차 없다”고 말했다. 관계자 B씨는 “1억 받기도 어려운 판국에 20억이 뉘 집 아이 이름도 아니고 말이 안 되는 것”이라고 지적했다.

지난달 17일 열린 예결위에서도 문제가 제기됐다. 이준호 더불어민주당 도의원은 “요구는 많지만 예산에 반영 안 되는 경우가 허다하다”며 “그런데 이번에 (언론홍보 관련) 대변인실과 실국 예산들은 제안서나 사업계획서도 없이 예산이 편성됐다”고 비판했다.

이 과정에서 기자와 도의원 사이 갈등이 일기도 했다. 기자단 간사인 전남매일 기자가 이 의원을 찾아 와 “저희하고 한번 해보자는 겁니까”라고 말한 것이다. 이에 대해 이 의원은 미디어오늘에 “예산 삭감하면 우리한테 혼난다, 이런 느낌이었다”고 말했다.

그러나 해당 기자는 해당 발언에 대해 “대변인실 예산이 삭감된 이유가 뭐냐? 대부분 저희 언론사 홍보와 관련이 있는데. 저희하고 한번 해보자는 겁니까? 라고 말한 건 맞지만 협박과는 거리가 먼 분위기였다”며 “협박한 사람이 웃으면서 악수하고 헤어지나”라고 반박했다.

노조는 “(기자단이) 요구 사항을 거부하고 당위성과 변명으로 일관할 경우 △신문함 폐쇄 △보도 자료 제공 중단 △기자실 폐쇄를 포함한 모든 수단을 동원할 것”이라고 강경한 입장을 내놨다. 그리고 1일부터 기자실 들머리에서 무기한 1인 시위에 들어갔다.

장승규 노조위원장은 미디어오늘과의 통화에서 “홍보예산이 발단이 됐지만 그게 전부는 아니”라며 “홍보 예산을 요구한 것까지는 그렇다고 해도 위원회에서 예산이 받아들여지지 않자 지역 언론사들이 담합해 도정을 흔드는 기사를 쏟아냈다. 그게 더 문제”라고 말했다.

이에 대해 전남도 대변인실 관계자는 “내년에 전라도 1000년 사업이 있고 비엔날레, 문재인 정부 출범에 따른 일자리 창출 필요성 때문에 예산이 추가된 것이다. 대변인실 홍보 예산으로만 보면 3억이 증가한 수준”이라며 “이런 부분에 대해 사전 설명이 부족해 오해가 빚어진 것 같다”고 말했다.

 

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