청와대는 한미정상회담 목표에 대해 양국 정상간 신뢰 확보가 우선이라는 입장을 강조했다. 사드 배치 문제가 양국의 민감한 현안으로 올라와 있지만 양국 정부가 출범 초기 단계인 만큼 정상간 유대를 쌓는 게 첫번째 목표라는 것이다.
정의용 청와대 안보실장은 26일 기자간담회를 통해 “이번 방미를 통해 긴밀한 우의와 신뢰를 구축해 향후 5년 간 정상간 수시 통화와 상호 방문, 다자 회동 등을 통해 긴밀한 협의체제가 구축되길 기대한다”고 말했다.
정 실장은 또한 “시급한 당면과제인 북핵과 미사일의 평화적이고 근본적인 해결을 위해 큰 틀에서 공동의 대응방안을 모색하기 위한 허심탄회한 논의가 있을 것”이라고 밝혔다.
이날 문재인 대통령도 전직 미국 대사들을 초청한 간담회 자리에서 한미 동맹을 위한 신뢰 구축이 우선임을 강조했다.
청와대에 따르면 간담회 자리에서 문 대통령은 “트럼프 대통령과의 첫 통화에서 빠른시일 내에 만나자는 초청이 있었다는 것을 감안해 우리 사정으로는 조금 이르게 한미정상회담을 갖게됐다는 배경과 이번 정상회담에선 구체적 성과 도출에 연연 않고 트럼프 대통령과 우의와 신뢰를 쌓고 한미 관계를 탄탄히 하며 북핵 공동 대응 방안을 논의할 예정”이라고 말했다.
참석 인사들도 “허심탄회하고 진솔한 대화를 통해 우의와 신뢰를 쌓고 이를 바탕으로 한미동맹이 더 발전해 나갈 수 있는 방향을 논의하는 것에 기대감을 표현하고 양 정상이 구체적 현안을 논의하기보다는 동맹 의미의 중요성을 부각하는 방향으로 보다 큰 틀에서 공조 기반을 다지는 게 바람직하다고 조언했다. 아울러 북핵 문제 해결 과 한반도 평화정책 위한 방안 등 주요사항 전반에 대한 한미정상 간의 큰 공감대를 마련하길 기대”한다고 박수현 청와대 대변인은 전했다.
박수현 대변인은 간담회에서 “현안 당면 문제를 얘기할 때는 너무 구체적으로 거론되는 것보다는 정상회담에서는 그런 (신뢰 구축)차원에서 하는 게 좋겠다”는 내용이 강조됐다고 전했다.
청와대는 양국 출범 초기 단계에서 사드 배치 문제가 거론되는 것 자체를 부담스러워 하는 분위기이지만 트럼프 대통령이 사드 배치 문제를 언급할 가능성을 배제할 수 없다.
25일(현지시간) 미국 상원의원 18명은 공개서한을 통해 “트럼프 대통령과 문 대통령은 사드의 완전한 배치를 저해하는 절차적 검토 작업을 촉진할 방법을 모색해야만 한다”고 밝혀 조속한 사드 배치를 촉구했다.
이에 대해 청와대 관계자는 “우선 사드와 관한 입장은 대통령이 여러 차례 얘기했기 때문에 미국에서 알고 있고 틸러슨 같은 경우 리스펙한다고 통화에서 밝혔다. (사드 배치 문제 언급)가능성을 얘기하고 있지만 구체적인 대화까지는 이뤄지지 않을 것”이라고 말했다.
틸러슨 미 국무장관은 22일 강경화 외교부 장관과 통화에서 사드 배치 문제와 관련해 “한국 내 민주적 절차를 존중한다”고 말한 바 있다.
한편, 문재인 대통령은 정상회담 일정 첫날인 28일 워싱턴에 도착해 장진호 전투기념비에 헌화를 할 예정이다. 장진호 전투는 6. 25 전쟁 당시 한미 양국을 포함한 유엔군 희생이 많았던 전투다.
이어 29일 오전 미 의회 상하원 지도부와 각각 간담회를 열어 미 정계 핵심인사들과 한미 동맹 발전 방안에 대한 의견을 나누고 이어 오후 문재인 대통령 그리고 김정숙 여사는 백악관을 방문해 트럼프 대통령 내외를 만날 예정이다.
30일 문 대통령은 마이크 펜스 부통령과 함께 한국 참전 기념비에 헌화하고 이어 트럼프 대통령과 단독 확대 정상회담을 가질 예정이다. 양국 정상은 이날 공동 언론 발표를 통해 기자들에게 정상회담 결과의 의미를 직접 발표한다.