포커스뉴스의 편집권 침해에 대해 포커스뉴스 2기 공채 기자들이 “포커스뉴스는 사주의 도구도, 사주를 위한 방패도 아니”라며 선배들의 동참을 요구하는 호소문을 발표했다.

지난해 초 포커스뉴스에 입사한 공채 2기 기자들은 14일 발표한 호소문에서 “대선 기간 동안 사측의 이해할 수 없는 요구로 일부 기사는 쓸 수 없었다”며 “회사는 5월9일 이후에는 이런 일은 없을 거라고 했다. 하지만 약속은 지켜지지 않았다”고 운을 뗐다.

2기 기자들은 “지난 해 5월, 저희는 입사 3개월 만에 선배 기자 10여명을 떠나보내야 했다. 아침까지 발제를 논의했던 선배는 본사로 돌아간 뒤 다시는 출근하지 못했다”며 “당시 우리들은 수습기자로서 정기자로의 전환을 앞둔 시점이어서 용기를 내지 못했다. 침묵했다”고 썼다. 

2기 기자들은 이어 “올해 1월 회사는 사진영상부에 인원 감축을 강요했다. 또 다시 선배들을 잃었다”며 “일방적인 취재비 삭감에도 모든 게 조직이 우선이라는 생각으로 참았다. 하지만 ‘경영진의 직관’은 결국 기자들의 희생이었다”고 비판했다.

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이들은 “언론인은 대내외적인 모든 침해, 압력, 제한으로부터 언론 자유를 지킬 것을 다짐한다”는 신문윤리강령 제1조와 “언론인은 자유롭고 책임있는 언론을 실현하기 위해 부당한 억제와 압력을 거부해야 하며 편집의 자유와 독립을 지켜야 한다”는 신문윤리실천요강 제1조를 인용했다. 

2기 기자들은 “우리에게 포커스뉴스는 여전히 소중하다”며 “사람이 있어야 조직이 있다. 포커스뉴스는 사주의 도구도, 사주를 위한 방패도 아니다. 그래서 더 이상 침묵하지 않으려 한다. 더 이상 부끄러움에 고개를 숙이지 않으려 한다”고 밝혔다. 

그러면서 2기 기자들은 선배들의 동참을 요구했다. 이들은 “우리는 포커스뉴스 정상화를 위한 행동에 동참한다”며 “길고 두려운 싸움을 시작하려 한다. 뜻있는 선배들의 도움이 절실하다. 동참을 기다리고 있겠다”고 호소문을 마무리했다. 

한편 11일 발표된 포커스뉴스 비상대책위원회 성명에 따르면 대선 기간 동안 홍기태 회장은 홍준표 자유한국당 후보 이외의 후보 관련 기사는 작성하지 못하게 했으며, 심지어 문재인 당시 더불어민주당 후보의 기사 101건을 삭제했다. 포커스뉴스는 대선이 끝나자 정치부를 폐쇄했다. 


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