해직자 복직과 임금을 연계했다는 비판을 들은 조준희 YTN 사장이 이에 대한 해명을 내놨지만 YTN 내부 반발은 끊이지 않고 있다. 

조준희 YTN 사장은 12일 “우리의 미래, 지혜를 모아 풀어갑시다”라는 제목의 성명에서 자신이 해직자 복직을 논의하는 과정에서 ‘퇴직금 누진제 개선’을 언급했다는 사실을 인정하면서도 오해의 소지가 있었다는 입장을 밝혔다.

조 사장은 “남아있던 해직자 3명이 마저 돌아와 YTN 온 구성원이 서로 어깨를 겯고 함께 걷는 미래상을 그리면서 우리 미래를 발목잡고 있는 짐도 덜어야겠다고 생각했기 때문”이라며 퇴직금 누진제 개선을 언급한 이유를 설명했다. 

조 사장은 “치열한 시장경쟁으로 매출 늘리기가 쉽지 않은 상황에서 한 해 30~40억 원에 달하는 퇴직금 누진제는 경영에 큰 부담”이라며 “퇴직금 누진제 개선은 해직자 문제에 맞대어 갑자기 꺼내 든 이른바 ‘카드’가 아니다. 평소 저의 소신”이라고 밝혔다.

그러면서 조 사장은 “그래서 누진제를 거론했던 것이지 해직자 복직과 연계하려던 건 아니었다”면서 “(경영 정상화를 위한) 간절함이 불필요한 오해를 낳는다면 누진제 개선을 더 이상 해직자 복직문제와 함께 언급하지 않겠다”고 밝혔다.

그러나 YTN 내부 구성원들은 조 사장의 해명을 받아들이기 어렵다는 입장이다. YTN 기자협회와 보도영상인협회는 조 사장의 성명 발표 직후 “YTN 새 출발에 조준희 사장 자리는 없다!”라는 제목의 성명을 발표해 조 사장에게 “하루빨리 거취를 밝히라”고 촉구했다. 

이들은 조 사장의 성명을 두고 “지난 9년간 고통당한 해직자들을 우롱하고 있다”며 “마치 해직자들이 회사의 간절한 경영 문제를 외면한 것처럼 프레임을 맞추는 의도까지 읽힌다. 해직자 문제는 언론 적폐 청산의 첫 단추”라고 주장했다. 

이들은 “지난 2년 넘게 YTN 해직사태와 무관했던 조 사장에게 해결 기대를 걸었음을 부인하지 않겠다”며 “하지만 기대는 이미 실망을 넘어 분노로 변한지 오래다. 해직 문제는 고사하고 미래에 대한 아무런 청사진을 제시하지 못했다”고 비판했다.

이들은 퇴직금 누진제 개선 문제를 넘어 조 사장의 퇴진을 요구하고 나섰다. 이들은 “‘기계적인 균형’을 앞세웠던 YTN이 얼마나 많은 불공정 사례를 쏟아냈는지 시청자들은 여전히 기억하고 있다”면서 “이제 YTN은 리셋하고 새 출발을 해야한다”고 주장했다. 

그러면서 이들은 “답은 분명하다. YTN의 새출발에 더 이상 조준희 사장의 자리는 없다”며 “이달 말로 예정된 임시 주주총회를 연기하고 앞으로 인사권 행사를 중단하라. 조 사장의 말처럼 정말 자리에 연연하지 않는다면 하루라도 빨리 거취를 분명히 밝히라”고 요구했다.