국제신문 사태와 관련해서 부산지역 시민사회원로들이 이정섭 회장에게 국제신문 정상화에 즉시 나서라고 촉구했다. 

박종철 열사 아버지인 박정기 전 유가협 회장, 송기인 신부, 임낙춘 민족광장 상임고문, 이민환 부산대 명예교수 등으로 구성된 부산지역 시민사회원로 26명은 12일 오전 부산 YMCA에서 기자회견을 열고 “차승민 국제신문 사장의 문제가 이제 부산의 문제로 이어졌다”고 주장했다. 

이들은 “타신문 사설에서까지 차 사장의 비리가 취급되는 것을 보면서 재빠른 자정 노력이 진행될 것이라 믿었다. 자정 그 자체가 신문의 정도이기 때문”이라며 “그럼에도 이정섭 회장은 자정을 미루고 있어 차 사장 자제가 부산의 수치로 둔갑했다”며 기자회견에 나선 배경을 설명했다. 

(관련기사 : <국제신문, 사장 퇴진운동 나서자 사우회 지원 중단>)

이어 이들은 “신문사 사장이 파렴치한 범죄혐의로 압수수색을 당하며 피소 되었다면 그 유무죄 판결에 앞서 스스로 퇴임하는 도덕성을 보였어야 했다”면서 “그런 도덕성이 없는 언론사 사장은 이미 사장의 자격을 상실했다”며 이 회장이 즉시 국제신문 정상화에 나서라고 촉구했다. 

그러면서 이들은 이번 사건이 언론사에서 일어났다는 점을 지적했다. 이들은 “차 사장의 피소 문제가 영리 목적의 일반 기업체에서 일어난 잘못과는 다르다”며 “언론은 다른 조직이나 집단을 감시하고 비판하는 곳이기 때문에 더욱 엄격한 윤리성이 요구되기 때문”이라고 주장했다. 

지난달 발표된 검찰의 엘시티 사업 비리 중간 수사 결과에 따르면 차 사장은 특혜 비리 보도 여부를 빌미로 금품을 요구해 5142만원을 받았고(공갈) 엘시티 명의 법인 카드를 주점 및 골프장에서 사용(횡령)했다. 검찰은 차 사장을 불구속 기소한 뒤 재판에 넘겼다.  

이후 국제신문 노동조합과 사우회 등은 수차례 기자회견과 집회를 열어 차 사장의 퇴진을 요구했으나 차 사장은 아직 물러나지 않은 상황이다. 이에 노조는 구성원들의 비판에도 차 사장을 그대로 두고 있는 이 회장에 대해서도 비판의 목소리를 높이고 있다.