국정원 여직원 댓글사건에 대해 정당한 활동이라고 주장하고, 남북정상회담 대화록을 유출시켰던 박근혜 정부 초대 국정원장인 남재준 전 원장이 무소속 대통령 예비후보로 등록했다.

남 전 원장은 17일 보도자료에서 이애란 대변인을 통해 “이 땅에서 종북좌파를 척결하고 갈등과 분단을 넘어 자유민주주체제의 통일대한민국을 완성하는 것이 목표”라고 밝혔다.

육사 출신인 남 원장은 박근혜 정부 초대 국정원장으로 임명되면서 우려를 낳았다.

남 전 원장은 지난 2013년 8월5일 국정원 댓글사건 진상규명을 위한 국정조사특별위원회 출석해 비공개 질의를 받고 국정원 직원 댓글에 대해 정당한 활동이라고 말한 것으로 알려졌다.

당시 권성동 의원은 “남 원장은 국정원 댓글 활동이 민주주의 체제 전복을 노리는 북한 대남공작을 방어하는 정당한 안보활동이며, 국정원 직원의 정상적인 활동을 대선개입으로 호도한 정치공작이며 국정원 여직원 감금 등은 심각한 인권유린이라고 보고했다”고 말했다.

남 전 원장은 또한 노무현 전 대통령이 2007년 남북정상회담에서 서해 북방한계선(NLL) 포기 취지 발언을 했다며 정치공방에 뛰어든 것도 모자라 정상회담 회의록 원본과 발췌록을 공개하면서 파장이 일었다.

▲ 남재준 전 국정원장
▲ 남재준 전 국정원장
박근혜 정부 위기국면에서 방패막이 역할을 했지만 남 전 원장은 최순실로 인해 경질됐다는 분석이 나오기도 했다.

지난해 신동아 12월호에 따르면 남 전 원장은 정호성 전 대통령부속비서관과 국방 정책을 가지고 의견 충돌이 있었던 것으로 전해졌다. 대북정책과 관련해 정호성 전 비서관이 정한다는 설이 퍼졌고, 결국 검찰 수사 결과 정 전 비서관이 최순실과 연결돼 대통령 연설문을 수정하고 수석비서관 회의 의제와 일정을 정하는 정황이 드러나기도 했다.

남 전 원장은 올해 1월 월간중앙과 인터뷰에서 “내가 만약 정윤회와 최순실을 알았다면 총이라도 들고 청와대로 들어갔을 것”이라면서 최순실 일가의 비선실세 개입 사태를 알지 못했다고 주장했다.


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