경북 구미시가 박정희 전 대통령의 테마 밥상 판매를 확대하겠다는 계획을 내놨다.

경북 구미시는 지난 2014년 박정희 전 대통령의 보릿고개 상 등 6종의 테마 밥상을 발굴했다고 밝힌 바 있다. 대한한식협회가 용역을 수행하고 청와대 전 조리사인 손성실씨가 고증을 맡았다고 한다.

이어 구미시는 2015년 8월부터 구미시 부곡동에 위치한 한 식당을 지정해 보릿고개 상과 통일미 상 등 8000원 가격의 테마밥상을 시범 판매하도록 했다. 박정희 전 대통령 밥상은 하루 전 4인 이상이 예약해 판매하도록 했고 월평균 250명이 이용했다고 구미시는 전했다.

그리고 구미시는 올해 8월 박 전 대통령 시범판매를 확대하겠다며 "박정희 대통령 테마밥상 판매업소 추가지정을 위한 공모계획'을 세웠다.

지난달 16일부터 테마밥상 판매업소 추가 모집 공고를 했고 30일 신청서 접수를 마감했다. 구미시는 현장까지 방문해 심사를 하고 음식문화개선운동추진위원회가 심의를 맡아 공모업소를 선정하기로 했다.

구미시는 업소가 선정되면 조리법 등 기술이전 교육을 실시하고 간판 및 홍보 지원을 할 예정이다. 구미시는 이 같은 지원을 위해 1000만원의 예산을 쓸 예정이다.

지난 4월 남유진 구미시장은 "박정희 대통령의 근검절약 정신을 되새기고 관광자원화를 통한 지역경제 활성화를 목적으로 발굴, 재현한 대통령 테마밥상 시식행사를 가졌다"는 보도자료를 배포하고 박정희 대통령 테마밥상을 적극 홍보하고 나서 구설에 올랐다.

남 시장은 당시 보릿고개 밥상을 먹었다며 "경제개발과 새마을 운동 등을 추진한 박정희 대통령이 가난극복 과정에서 국민들과 애환을 함께하며 드셨던 음식으로 검소하고 소박한 것이 특징"이라고 설명했다.

구미시의 박정희 대통령 테마밥상 시범판매를 확대하는 공모계획에 대해 시민사회단체는 혈세 낭비라는 지적을 내놨다.

최인협 구미참여연대 사무국장은 "박 전 대통령이 직접 그 밥상을 먹었는지도 알 길이 없다. 민간인이 개발하면 말이 달라지겠지만 관이 나서 온갖 지원을 하는 것은 특혜 아닌 특혜가 있을 수 있고, 명백한 예산 낭비"라면서 "이 지역에서 박정희 전 대통령을 위한 기념 사업이 너무 많다. 지나치게 우상화 시키는 작업인데 관이 나서는 것은 정치적 이득을 보려는 의도가 있다"고 꼬집었다.

지역에선 구미시가 박정희 대통령의 테마 밥상을 적극 홍보했지만 판매가 부진한 것으로 알려졌다. 굳이 시민들이 자발적으로 테마 밥상을 체험하려 나오지 않는다는 것이다.

구미시청 위생과 관계자는 “8월 30일자로 신청서를 마감했는데 한 군데도 신청이 들어오지 않았다. 운영 자체에 대한 부담이 있는 것 같다. 공모를 박정희 대통령 생가 인근의 상모동에 있는 식당으로 제한했는데 다른 지역으로 확대할 계획을 가지고 있다”고 말했다.

관계자는 혈세 낭비라는 지적에 대해 “계속해서 운영비를 지원한 것은 아니고 홍보비를 지원한 것”이라며 “구미시 입장에선 전직 대통령이기도 하고, 워낙 특별한 관광자원이 없는 상황이기 때문에 박정희 대통령과 연계해 관광객 유치에 나선 것”이라고 해명했다.

경북 구미시는 테마 밥상 뿐 아니라 20억원을 투입해 박정희 전 대통령을 주제로한 뮤지컬을 제작하려다 반대에 부딪혀 취소한 바 있다.

경북 구미시는 하지만 지난 1일 박정희 대통령 탄생 100돌 기념사업 구미시민추진위원회를 출범하는 등 박 전 대통령의 업적을 기리는 기념 사업을 적극 추진할 계획이다.

남유진 구미시장은 출범 선언을 통해 "기념사업의 참뜻은 모름지기 박정희 대통령을 통해 우리의 자긍심과 잠재력을 확인하고 위대한 대한민국의 완성을 위해 전진해 나가는 발걸음에 한층 더 힘을 북돋우려는 것"이라며 시민사회단체의 협조를 요청했다.