“생존 자체가 위협이 돼 ‘헬조선’마저도 고민할 겨를이 없는 청년들이 더 많다. 정당에서 새로운 시도, 과감한 시도를 해야 한다.”

최유진 비례대표제포럼 조직국장이 13일 오전 정의당이 주최한 ‘청년정당 비전발표회’에 참여해 청년문제 해결을 위한 정당의 실질적인 고민을 촉구했다. 최 조직국장은 일부 청년들이 토론자들의 견해에 문제제기를 하는 것에 대해 “(이런 토론을 가져도) 정치에서 청년 문제가 전혀 풀리지 않기 때문에 답답함이 묻어나는 것”이라 논평하며 책임있는 자세를 주문했다.

‘미래정당육성론’을 정당 기조로 제시하며 청년 정당에 대한 의지를 표명한 정의당이 13일 국회에서 청년 정당의 청사진을 제시했다. 심상정 정의당 대표를 포함해 새누리당, 더불어민주당, 정의당 등 각 원내정당의 청년 정치인과 비례대표제포럼, 청년참여연대, 서울대 총학생회 등에서 나온 청년 주체들이 토론회에 함께 했다.

▲ 심상정 정의당 대표가 13일 열린 청년정당 비전발표회에서 모두 발언을 하고 있다. 사진=손가영 기자

정의당은 다양한 훈련 프로그램을 통해 지속가능성 지도자 양성 시스템을 구축하겠다는 입장이다. 정의당은 ‘미래리더쉽 스쿨’을 통한 청년 정치입문 교육부터 보좌진, 정책연구원 경험 등을 이용한 청년 정치 참모 학교 등을 기획하고 있다. 심 대표는 “이를 통해 2018년 지방선거에서 전체 출마자의 20%를 청년 후보로 내세우고 2020년엔 21대 지역구에 청년 국회의원을 배출할 것”이라 밝혔다.

당장 4월에 있을 20대 총선 대비와 관련해 심대표는 “신촌 같은 곳을 전략 지역구로 정해 청년 후보를 세우고, 이들에게 기탁금과 활동 기금 배정 등을 지원할 계획”이라며 “선거가 끝나도 정책연수, 중앙정치 인턴십 등으로 육성해 갈 것”이라 밝혔다.

이어 심대표는 “중앙선관위에 청년의제를 다루는 선거토론회나 합동연설회를 제안해 각 정당에 책임성 있는 공약을 유도할 것”이라며 “총선 후 국회 내 ‘청년세대특별위원회’ 구성도 제안할 것”이라 말했다.

청년 정치인으로 활발히 활동하고 있는 이준석 새누리당 전 비상대책위원, 김광진 더민주당 의원, 조성주 정의당 미래정치센터 소장은 각각 이에 대해 보완점을 제시했다.

이준석 전 비대위원은 “총선을 앞두고 모든 정당이 청년 정치인 전략 발표를 많이 하지만 과연 이것이 가능한지 근본적인 의문이 든다”며 “방송, 집필활동 등 다양한 기회를 적극적으로 이용해야 한다. 방송을 부정적으로 볼 필요가 없다”고 지적했다.

김 의원은 “청년은 정치적 약자로서 기득권이 배려해줘야지만 정치에 참여할 수 있는 실정”이라면서 “청년에게 비례 공간 몫을 내준 정당이 어디 있나. 정의당이 청년에게 어느 정도로 비례를 내줄 것인지 답을 듣고 싶다”고 말했다.

조 소장은 “많은 청년들이 나에게 정치인이 되려면 어디서부터 시작해야 하는지 묻는다”며 “보좌진으로 시작해 정치참모로 입성하는 등 청년들이 정치에 안정적으로 유입될 수 있는 길을 고민해야 한다”고 지적했다. 이어 그는 “차세대 정치가들은 진영논리에서 벗어나 정치관, 민주주의관을 고민해 서로 경쟁해야 한다”고 말했다.

▲ 정의당이 13일 국회에서 '청년정당 비전발표회'를 열어 향후 계획을 발표하고 있다. 사진=손가영 기자

청년공익활동가 학교를 진행하고 있는 이정민 청년참여연대 간사는 청년의 정치활동 공간이 확보된다는 것에 의의를 뒀다. 이 간사는 “(사회참여활동이) 결국 마지막엔 정당활동까지 이어지지만 시민단체로선 한계가 있다”며 “정당이 청년 육성을 맡으면 일을 더 빠르게 제공할 수 있다고 생각한다”고 밝혔다.

반면 4여 년 전 청년당 창당을 준비했던 김정현 와글프로젝트 매니저는 “육성된 정치인 위주로 재편되면 중앙정치에서 의제화되지 않은 모든 이슈들이 주변화되고 나머지 시민들도 관전자 역할에 머무를 따름”이라며 “자기 문제를 해결하려는 시민조직의 요구가 당내에 온전히 유입되는 의사결정 구조와 이것이 국가 의사결정에까지 전달되는 구조를 만드는 게 중요하다”고 밝혔다. 김 매니저는 청년들이 정치에 무관심하다는 반문에 대해서도 “일상을 통해 끊임없이 참여하는데 중앙정치에 흡수가 되지 않는 것”이라 지적했다.

노년 세대와 청년 세대 간 지원 법안 차이를 취재했던 박다해 머니투데이 the300 기자는 “19대 발의된 법안을 조사한 결과 노년세대 지원 법안은 319개, 청년 세대는 86개였고 노인 복지 예산이 8조700억 원 수준인 반면 청년 복지 예산은 1조700억 원 수준이었다”며 “노년 세대의 높은 투표력 뿐만 아니라 국회의 고령화도 청년이 외면받는 요인”이라고 밝혔다. 박 기자는 “지금 세상은 안드로이든데 도스 사고방식 가진 사람들이 지배하고 있다는 말을 듣는다”고 덧붙였다.

김보미 서울대학교 총학생회장은 정치 문화 쇄신의 필요성을 지적했다. “얼마 전 애인이 ‘다 해도 좋으니까 정치는 하지 말라’고 말했다. 정치가 많은 이들이 하고 싶어하는 것으로 바뀔 수 있게 정당들이 노력해야 한다”고 말했다.

최유진 조직국장은 “방송을 통해 길러진 정치인이 진정성 있게 청년 문제 풀 수 있을지 의문”이라면서 “장기적으로 초등학교에서부터 민주주의를 교육하는 논의가 시작돼야 건강한 청년 정치인이 길러질 수 있다”고 지적했다.