국정교과서 논란의 초점인 근현대사 부분의 분량을 줄이겠다는 주장이 나온 가운데 국사편찬위원회 내부의 의견이 엇갈리고 있다. 국사편찬위원회 김정배 위원장은 근현대사 부분을 줄이겠다고 밝힌바 있는 반면, 편사부장은 근현대사 비중은 기존과 같을 것이라고 밝혔다. 교육부 측 역시 근현대사 비중을 줄일 생각이 없다고 전했다. 

앞서 국정교과서 제작을 담당할 국사편찬위원회 김정배 위원장은 지난 12일 역사교과서 국정 전환 발표 기자회견에서 “국사 교과서 논란의 초점은 근현대사 100년에 있다”며 “논쟁이 계속되는 부분은 가급적 쓰지 않는 것이 옳다고 본다. 앞으로 교과서는 투쟁일변도의 역사가 되지 않을 것”이라고 밝혔다.

국사편찬위원회를 총괄하는 책임 자리를 맡은 진재관 편사부장은 16일 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>에서 “근현대사 비중은 교육과정에 명시된 대로 따르겠다”고 밝혔다. 현재 교육과정에서는 근현대사 비중을 40%로 명시하고 있다. 진 편사부장은 이날 라디오에서 “교육과정을 나와 있는 그 비율을 이 교과서에서 임의로 줄일 수 있다거나 임의로 늘릴 수 있다는 이것은 맞지 않는다”고 말했다. 

국사편찬위원회는 역사학계의 잇단 집필 불참 선언에 논란이 큰 근현대사 부분 비중을 뺀다는 대안을 제시했지만 실무자들과 의견이 충돌하는 모습이다. 계속되는 국정화 반대 여론에 국사편찬위원회가 ‘근현대사 비중 줄이기’로 방향 틀기를 시도하려 했으나 이 역시 허상인 것으로 드러났다.

▲ 서울 정부서울청사 앞에서 13일 밤 한국사교과서국정화저지네트워크가 주최한 '국사교과서 국정화 저지 결의대회'에는 시민 200 여명이 모였다. 사진=이치열 기자

교육부 측도 근현대사 비중을 줄이지 않겠다는 입장을 확실히 했다. 16일 오전 MBC라디오 ‘신동호의 시선집중’에 출연한 박제윤 교육부 교육과정 정책관은 “교육부 입장은 근현대사 비중을 일부러 줄이겠다는 생각은 없다”고 밝혔다. 

박 정책관은 이어 “다만 고대사와 관련해서 주변국에서 많은 왜곡이 있기 때문에 이번에 새 교육과정을 만들면서 고대사의 비중을 좀 늘렸다”라며 “(고대사의 비중을) 늘리다 보니까 전체적으로 근현대사 비중이 좀 줄어든 것으로 보인다”고 말했다. 

이에 신동호 앵커가 “일부러 근현대사를 줄이진 않았는데 고대사를 늘리다 보니까 상대적으로 줄었다는 이야기냐”고 질문하자 박 정책관은 이에 동의했다.