미디어오늘이 성년이 됐다. 지난 1995년 5월 17일 창간해 20주년을 맞은 미디어오늘은 13일 서울 프레스센터에서 ‘미디어오늘 창간 20주년 기념 리셉션’을 열었다. 

신학림 미디어오늘 대표이사는 창간 20주년 기념식 참석자들에게 “청년이라고 부를 수 있는 미디어오늘이 이제 성년이 됐다”는 말로 행사를 시작했다. 신 대표는 “시민과 독자들이 미디어오늘은 스무살까지 길러줬기 때문에 부모와 같다고 생각한다”며 “미디어오늘을 길러 준 부모님 은혜를 잊지 않는 것은 창간 초심을 잊지 않는 것”이라고 말했다. 

신 대표이사는 ‘언론 환경이 하루가 다르게 변하고 있는데 이럴 때일수록 정론직필이 절실하게 필요하고 미디어오늘의 책임도 막중하다. 진실된 보도라는 목적에 힘써주기 바란다’는 당시 박근혜 한나라당 대표가 미디어오늘 창간 10주년 행사 때 보낸 메시지를 인용하며 “바른언론상을 세우기 위해 앞으로도 노력하겠다”고 밝혔다. 

미디어오늘은 20년전 전국언론노동조합(언론노조) 기관지로 시작했다. 이후 1999년 6월 3일 언론노조로부터 독립했고, 2000년 1월 15일 인터넷 미디어오늘 서비스를 시작해 올해로 창간 20주년을 맞았다. 

이정환 미디어오늘 편집국장은 성년이 된 지난 20년간 미디어오늘에 대해 소개했다. 이 국장은 “‘미디어오늘은 종북좌빨’이라는 말이 있다. 성공회대 한홍구 교수가 미디어오늘과 대담에서 이런 말을 했다. 현대사를 공부한 사람은 대부분 진보로 분류된다. 역사가는 있었던 사실을 없었다고 할 수 없고, 없었던 사실을 있었다고 할 수 없기 때문이다. 충실하게 역사를 연구하면 종북좌파가 된다. 언론인도 마찬가지다. 종북좌파라는 비난을 두려워하지 않겠다”고 밝혔다. 

미디어오늘은 권력과 자본의 결탁을 감시하고 소수자의 목소리에 귀를 기울여왔다. 이 국장은 “미디어오늘은 마이너다. 기울어진 운동장에서 정권의 나팔수로 전락한 공영방송을 감시하고 언론이 권력이나 자본과 결탁하는 것에 대해 비판하겠다”며 “앞으로 20년은 언론현장과 뉴스의 작동방식을 추적해 팩트너머의 진실을 추적하겠다”고 말했다. 

이 국장은 맥락저널리즘을 추구하기 위해 새로운 20년을 만들어갈 계획도 선보였다. 이 국장은 ‘듣는 미디어오늘’인 미디어오늘 기자들이 만드는 팟캐스트, 카드 뉴스, 디지털 스토리텔링 등 새로운 실험과 더불어 신문읽기교육연구소도 설립할 계획이라고 밝혔다. 또한 미디어오늘 스페셜 페이지와 익명 제보를 받는 미디어리크스 등 새로운 홈페이지도 선보일 예정이다. 

▲ 13일 오후 서울 프레스센터에서 열린 미디어오늘 창간 20주년 기념 리셉션행사. 이치열 기자 truth710@

이날 행사에는 각계 인사들도 방문했다. 박원순 서울시장은 “지난 20년간 정말 많은 고난과 수난을 겪으면서 이 자리까지 오게 됐다”며 “초심을 변치 않고 온 것에 대해 많은 응원과 격려의 말씀을 드린다”고 말했다. 

백기완 통일문제연구소장은 “이곳에 언론계 곧은 목지들이 많이 모였다. 곧은 목지란 눈이 네 개 달린 인간으로 태어난다. 얼굴에 있는 두 눈은 앞을보고 멀리 가자는 뜻이고, 발에 달린 두 눈은 남을 괴롭히고 자기만 잘살겠다는 권력과 자본을 제대로 보자는 뜻”이라며 “권력과 자본을 감시하는 미디어오늘을 많이 봐달라”고 말했다. 

안철수 새정치민주연합 전 공동대표는 “언론의 공정성을 우려하는 국민의 목소리가 커지고 있다. 프리덤하우스 2015년 조사에서 대한민국은 67위로 부분적 자유국이다. 이럴때일수록 미디어오늘이 그 중심을 잡아 시대의 변화와 국민의식의 변화에 부응해야 한다고 생각한다”고 말했다.       

이날 행사에는 가수 3호선 버터플라이의 축하공연과 심상정 정의당 의원, 이창근 해고노동자, 손석춘 언론학자 등 사회 각계 인사들의 축하동영상도 방영됐다.