이완구 총리 후보자가 종합편성채널 간부에게 전화를 걸어 보도를 막아달라고 하고, 언론인 인사권에 개입했다는 의혹 등이 제기되자 언론 시민사회단체도 이 후보자에게 사퇴를 촉구했다. 민주언론시민연합(민언련), 방송기자연합회 등 언론 시민사회단체는 9일 오전 서울 통의동 총리 후보 집무실 앞에서 이완구 후보자의 언론 장악을 규탄하는 기자회견을 열었다. 

 

   
▲ 언론 시민사회단체가 9일 오전 서울 통의동 총리 후보 집무실 앞에서 이완구 국무총리 후보자의 언론 장악을 규탄하는 기자회견을 진행중이다. (사진 = 장슬기 기자)
 

동아자유언론수호투쟁위원회(동아투위) 김종철 위원장은 “이 후보자가 총리가 된다면 1980년대 전두환 정권 시절 보도지침에 따라 문화공보부에서 기사를 빼거나 미화하라던 시대로 돌아갈 수 있다”며 “총리가 되면 안 되고, 되더라도 그 직을 제대로 수행할 수 없을 것”이라고 비판했다. 

이 후보자는 지난달 31일 KBS 뉴스9에 보도된 이 후보자의 양도소득세 축소 논란 기사를 삭제하게 했다는 의혹과 자신의 한마디면 기자생명이 위태로울 수 있다며 협박과 회유를 한 것에 대해 비판받고 있다. 이 후보자는 사적인 자리에서 나온 실수라며 해명한 바 있다. 

이에 언론인들의 비판이 쏟아졌다. 전국언론노동조합 강성남 위원장은 “언론인들은 권력자가 술 한 잔 먹으며 죽일 수도 살릴 수도 있는 존재가 됐다”며 “언론인들이 기레기라고 욕을 먹기도 했지만 민주주의를 지키기 위해 힘껏 노력해왔다”고 말했다. 강 위원장은 “언론인들이 이 후보자에게 명예훼손으로 소송해야 하는 것 아닌가 하는 생각도 들었다”고 덧붙였다.  

언론계 내부 자성의 목소리도 이어졌다. 방송기자연합회 손관수 회장는 “기자들이 좀 더 잘해왔다면(권력에 대한 비판을 제대로 해왔다면) 이런 사건이 없었을 것이고, 국민들을 무시하는 인사도 없었을 것”이라며 “주변에서 ‘차라리 문창극 후보자가 더 낫다’는 얘기도 나오고 있다”고 말했다. 

손 회장은 “지금 KBS 홈페이지에 가서 지난달 31일 해당 보도를 보면 ‘기사 내용에 문제가 있어 잠시 서비스를 중단한다’는 메시지가 뜨는데 이미 나간 보도를 내리는 건 KBS를 두 번 죽이는 일”이라고 지적했다. 

   
▲ 이완구 국무총리 후보자. @새누리당
 

이날 참석자들은 이 후보자의 언론개입에 대해 언론계에 발생한 세월호 참사라고 규정했다. 언론소비자주권행동 이태봉 사무처장은 “국회는 이 후보의 녹취록에서 드러난 비정상적 언론실태를 조사하고 이를 바로 잡기 위해 세월호 특별조사위원회에 준하는 언론특별위원회를 즉각 구성하자”며 “여야의 정파적 입장을 떠나 ‘기레기’로 변질된 언론 현실을 직기하고 긴급한 조처를 취해야 한다”고 주장했다. 

현재 이 후보자에게 제기된 의혹은 언론통제 외에도 △차남 소유 경기도 분당 땅 투기 의혹 △타워팰리스 분양권 매입 등 강남권 부동산 투기 의혹 △본인과 차남의 병역 기피 의혹 △경기대 교수 채용 담당인 차남을 통한 경기대 조교수 특채 의혹 △박사학위 논문 표절 의혹 △우송대 6번 강의료 6000만원 황제특강 문제 △국보위 활동 전력과 삼청교육대 관여 의혹 △차남 건강보험료 미납 △15대 총선 당시 선거공보에 학력 허위 기재 등이다. 

이에 동아투위 김종철 위원장은 “야당이 후보지명 초반에 이 후보자에게 훌륭한 후보자라며 얼빠진 논평을 했지만 부적격한 점이 드러났으니 인사청문회를 거부해야 한다”며 “언론 통제 등을 이유로 새정치민주연합 문재인 대표 등 야당은 민주주의를 말살하는 현 정부에 대해 전면전을 해야 한다”고 주장했다. 

지난 8일 새정치민주연합에서 새로 선출된 문재인 대표는 “박근혜 정권에 경고한다”며 “민주주의와 서민경제르 계속 파탄낸다면 박근혜 정부와 전면전을 시작할 것”이라고 말했다.   

이완구 총리 후보자에 대한 국회 인사청문회는 오는 10일과 11일 열릴 예정이다. 

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