박근혜 대통령이 캐나다 국빈 방문 중인 지난 20일(현지시각)에 이어 21일에도 세월호 특별법 제정과 대통령의 책임을 촉구하는 캐나다와 미주 지역 한인 동포들의 거리 시위가 잇달아 열렸다.

특히 오는 24일 박 대통령의 유엔(UN)총회 참석을 앞두고 미국 로스앤젤레스(20일)와 뉴욕(21일) 등지에서는 세월호 특별법 제정을 촉구하는 재미동포들의 공동성명서가 발표됐다.

이들은 현지시각으로 21일 발표한 성명서를 통해 “세월호 희생자 가족과 국민, 재미동포들은 이 참사에 대해 철저하고 독립적인 조사가 이루어질 수 있는 특별법을 제정할 것을 요구해 왔지만 집권 여당의 반대로 국회에 계류 중”이라며 “대통령과 정부가 이 재난을 조사하고 이와 같은 사고가 미래에 두 번 다시 일어나지 않도록 확실히 하려는 어떠한 의지도 보이지 않고 있어서 우리는 더더욱 분노한다”고 밝혔다. 

이들은 또 “박 대통령은 그 참사 당시 7시간 이상 자리를 비웠고 결국에는 아이들을 구조하기 위해서 모든 노력을 다 했어야 할 순간에 총괄 통제 사령탑을 부재 한 채로 내버려 뒀다”며 “그는 가족을 잃은 유족들에 대한 측은한 마음도 보이지 않았고, 사고의 진실을 밝히고자 하는 진정 어린 노력은커녕 대통령을 보기 위해 간청해온 희생자 가족의 바람조차도 외면했다”고 지적했다.

21일 뉴욕 유엔본부 앞에서 진행된 세월호 특별법 제정촉구 재미동포 유엔 대행진 거리시위. 사진=이재수 미주희망연대 사무총장 제공

앞서 20일(현지시각) 박 대통령이 캐나다 동포들과 만찬 간담회를 개최한 오타와 샤토 로리에 호텔 앞에서도 현지 한인 동포들은 세월호 특별법 제정 촉구와 ‘부정당선 박근혜 퇴진’을 주장하는 행진시위를 펼쳤다. 이 같은 시위는 오타와뿐만 아닌 캐나다 3개 지역(토론토·밴쿠버·캘거리)에서도 한인 동포들을 중심으로 동시다발로 진행됐다.

‘세월호 특별법 제정촉구 재미동포 유엔 대행진’의 김동균 목사는 21일 “이날 캐나다 오타와 지역과 미국 샌프란시스코·인디애나폴리스·시애틀·뉴욕 등 미국과 캐나다 전체 13개 도시가 참여하는 시위가 펼쳐졌다”면서 “박 대통령의 캐나다와 미국 방문에 맞서 북미주 19개 도시가 동시에 연속 연대 시위를 개최한 적은 역대 대통령 중 처음 있는 일로, 국민을 철저히 무시하고 탄압하는 유신회귀 독재정권인 박근혜 정권에 대한 해외동포들의 규탄의 목소리는 갈수록 높아갈 것”이라고 이메일에서 밝혔다.

다음은 세월호 특별법 제정촉구 재미동포 공동성명서 전문이다.

수사권 기소권 포함 세월호 특별법을 제정하라
 
세월호 참사 과정에서 총체적 무능함을 드러내고 국정 최고 책임자로서 세월호 문제를 해결하려는 의지가 전혀 없는 박근혜는 수백 명 아이들의 죽음에 책임이 있다.
 
2014년 4월 16일 세월호의 치명적인 침몰로 300명의 한국 아이들이 죽은 지 벌써 150여 일이 지났다. 이 참사 얼마 후 박근혜는 국민 앞에서 왜 사고가 났는지, 그리고 왜 구조 작업이 완전히 실패해서 배 안에 갇힌 한 사람도 구해내지 못했는지에 대해 진실을 밝히기 위한 철저한 조사를 하는 데에 최선을 다하겠다고 약속했다. 그녀는 또한 필요하면 언제든 만나주겠다며 희생자들의 유족들을 위로했다.
 
희생자 가족과 국민들, 그리고 우리 재미동포들은 이 참사에 대해 철저하고 독립적인 조사가 이루어질 수 있는 특별법안을 제정할 것을 요구해 왔다. 그러나 그 법안은, 심문을 위해 누구든 소환할 수 있는 조사권과 이 사고에 대해, 그리고 실패한 구조작업에 대해 책임이 있는 누구라도 기소할 수 있는 기소권을 조사위원회에 부여하기를 원치 않는 집권 여당의 반대로 국회에 계류(繫留) 중에 있다. 결과적으로, 그 사고에 대한 진상조사 노력에 있어서 이제까지 이루어진 것이 아무것도 없다.
 
보도에 따르면 박근혜 대통령은 그 참사 당시 7시간 이상 자리를 비웠고, 결국에는 그녀가 아이들을 구조하기 위해서 모든 노력을 다 했어야 할 순간에 총괄통제사령탑을 부재(不在)한 채로 내버려 두었다. 더군다나 그녀는 가족을 잃은 유족들에 대한 측은한 마음도 보이지 않았고, 그 사고에 대한 진실을 밝히고자 하는 진정 어린 노력도 보여주지 않았다. 심지어는 그녀를 보기 위해 간청해온 희생자 가족의 바람조차도 외면했다.
 
우리는 이 재난으로 너무나도 많은 우리의 소중한 아이들을 잃어버렸고, 유족들과 함께 그들의 죽음을 애도한다. 만약 정부가 즉각적으로 행동을 취했다면 그 아이들은 구조될 수 있었기 때문에 우리는 극도로 슬프고 분노한다. 박근혜 대통령과 그녀의 정부가 이 재난을 조사하려는, 그리고 이와 같은 사고가 미래에 두 번 다시 일어나지 않도록 확실히 하려는 어떠한 의지도 보이지 않고 있기 때문에 우리는 더더욱 분노한다.
 
우리에 이에 다음과 같이 묻는다:  
1. 세월호 참사가 일어났을 때 집무실로부터 사라진 7시간 동안 박근혜 대통령은 어디에 있었는가?
2. 그 시간 동안 대통령 집무실로부터 구조작업을 위해 어떤 지시들이 내려졌는가?
3. 세월호의 경영에 국정원이 깊이 관여한 것으로 보아 세월호는 국정원 소유인가?
 
이에 우리는 다음과 같이 촉구한다:
1. 수사권과 기소권을 가진 특별위원회를 설립하기 위한 특별법을 제정하라.
2. 참사에 대해 철저하고 독립적인 수사가 즉각적으로 이루어져야만 한다.
3. 박근혜 대통령은 7시간 동안 그녀가 어디에 있었는지 밝혀야만 한다. 국민들은 알 필요가 있다.
4. 참사에 책임이 있는 모든 사람들이 밝혀지고 죄에 따라 처벌받아야 한다.
5. 300명의 아이들의 죽음에 책임이 있는 박근혜 대통령은 즉각 물러나야 한다.
 
2014년 9월 21일
세월호 특별법 제정을 촉구하는 재미동포들