KBS가 20일 예정된 청와대 민관합동 규제개혁 회의를 생중계하기로 결정해 논란이 일고 있다. 청와대에서 열리는 회의까지 KBS가 생중계 하는 것은 이번이 처음인데다, 토론도 아닌 청와대 회의 방송시간을 무려 2시간이나 편성했고 이를 불과 하루 전인 19일 오전 결정해 논란을 가중시키고 있다. 더욱이 KBS는 이를 KTV의 촬영을 받아 생중계하기로 했다.

전국언론노조 KBS 본부(본부장 권오훈, KBS본부)는 19일 오후 성명을 통해 “회의 제목과 시간만 전달받은 중계팀은 내용과 형식을 파악하느라 멘붕에 빠졌다”며 “KBS가 공영방송의 지위와 역할을 포기한 채 국영 또는 관영으로 전락한 상징적인 사건”이라고 비판했다.

KBS본보는 이어 “뉴스에 기사 한두 건으로 처리하면 될 일을 2시간 넘게 중계까지 해가며 호들갑 떠는 배경은 길환영 사장의 박근혜 대통령에 대한 맹목적 충성심 때문일 것”이라며 “박근혜 대통령이 여러 차례 규제개혁을 언급했고 회의까지 주재한다고 하니까 잘 보이기 위한 ‘방송 쇼’에 다름 아니고 임창건 보도본부장은 이를 충실히 따르는 모양새”라고 지적했다.

‘규제개혁’은 최근 박근혜 대통령을 비롯한 청와대·정부에서 주력으로 강조하고 있는 정책이다. 박 대통령은 이와 관련해 “암 덩어리”, “쳐부숴야 할 원수” 등 강도 높고 정제되지 않은 발언을 하며 규제개혁에 집중하고 있다. 그러나 일각에서는 결국 경제민주화를 포기하고 재벌들의 소원수리를 들어주는 수준 아니냐는 지적도 나온다.

   
▲ 지난 18일 박근혜 대통령이 청와대 국무회의에서 발언하고 있다. 사진=청와대
 
이처럼 정부의 '규제개혁' 정책을 두고 공방이 오가는 상황에서 공영방송이 관련 토론회도 아니고 청와대 회의까지 생중계한다고 나선 것이다. KBS본부는 “통상적으로 중계방송은 국제 또는 국가 차원의 행사, 국가기념일, 긴급한 국가적 현안 등으로 제한된다”며 “국민의 자산인 KBS의 전파를 타거나 인력, 비용이 수반되는 만큼 긴급을 요하는 일이 아니라면 사전에 편성제작 회의를 거쳐 확정해야 한다”고 지적했다.

KBS본부는 “중계는 KBS가 기획해서 방송하는 것이 아니기 때문에 제한적일 수밖에 없는데도 청와대 회의마저 중계한다면 앞으로는 박근혜 대통령이 주재하는 ‘반상회’도 중계해야 하는 일이 벌어질 수도 있다”며 “길환영 사장은 이러고도 수신료가 부족하니 올려야 된다는 얘기를 할 수가 있는가”라고 말했다. KBS본부는 중계방송 철회를 요구했다.

KBS 측은 규제개혁회의가 장관급 뿐 아니라 민간에서도 참여하기 때문에 사실상 토론회 형태로 전환된 것이라며 따라서 긴급편성을 준비하고 있다고 밝혔다. 안현기 KBS 홍보팀장은 “원래 계획된 회의는 장관회의라 이를 준비하지 않았는데 (16일) 연기되면서 민간 기업인도 참석하는 민관합동회의가 됐다”며 “현장의 목소리를 듣는 의미를 갖췄다고 보도본부에서 판단한 것”이라고 말했다.

안 팀장은 “편성이 대체로 전주 금요일에 차주 편성이 나오기 때문에 긴급편성을 할 수 밖에 없었고 KTV 수중계 문제도 원래 중계가 계획되어 있던 것이 아니기 때문에 중계를 신청하지 않았기 때문”이라고 말했다. 안 팀장은 “콘셉트가 바뀌었기 때문이지, 장관급 회의를 중계하려는 것이 아니”라고 재차 강조했다.

한편 KBS 측은 이번 봄 개편에 ‘친박 평론’ 논란을 불러일으켰던 정치평론가 고성국씨를 1TV에 신설되는 시사프로그램 <시사진단>의 메인 MC 후보에 올려 박근혜 정부 편향성 논란을 키우고 있다. 고 평론가는 지난해 개편에서 KBS 1라디오 시사 프로그램 진행자로 거론됐다가 KBS 안팎의 강한 반발에 부딪히면서 이를 철회한 바 있다.

때문에 KBS가 논란을 미리 예상하면서까지 반드시 고성국 평론가를 섭외하려는 이유가 뭐냐는 의문이 제기된다. KBS본부는 “사측은 아직 확정된 것은 아니라지만, 최종 후보 5인에 고 씨가 포함된 것만으로도 우려를 금할 수 없다”며 “지방선거가 두 달도 채 남지 않은 시기에 지난 대선에서 현직 대통령을 옹호하는 입장에서 정치평론을 했던 인사를 MC로 기용하겠다는 것은 지방선거를 앞두고 KBS가 불공정한 방송을 하겠다는 것”이라고 지적했다.

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