현역 소방대원은 23일 자신의 트위터에 “경주 리조트 사고, 해당 지역 구조대의 구조가 늦어 저체온증이 왔다고 한 기자들에게 진실을 고한다, 잘 들어라”며 참사 당시 상황을 전했다. 그는 “당시 상황실은 청와대, 소방방재청, 언론 기자들로부터 문의전화가 쇄도. 행정전화 마비로 현장 상황 파악도 잘 안 되고 있는데 몇몇 기자는 긴급회선 119로 전화를 걸어 상황을 물어봤다”며 “이게 니들이 말하는 자유 언론이냐”고 비판했다.

그는 이어 “붕괴 건물 바로 밑 진입로에 언론 차량 잔뜩 주차해놔서 소방 구조차량 및 중장비 진입이 어려워 결국 구조대원들은 차를 세워두고 각자 구조 장비를 챙겨서 현장까지 걸어서 진입했다. 그런데 진입이 늦어?”라며 “진실은 직접 현장에서 보고 들은 우리 소방관들이 그 누구보다 잘 알고 있는데 당신들은 대체 누구의 부탁으로 이딴 쓰레기 같은 기사를 작성 하는가”라며 기자들의 보도 행태를 강하게 비판했다.

2월 17일 오후 붕괴 사고가 난 경주 마우나 리조트 붕괴 현장.

이 기자는 또한 “속보전쟁 중에 보도자료 기다렸다 쓰면 그건 시말서 내고 내가 책임진다는 의미다. 또 그 시간대 강판을 하는 종이신문은 마감을 놓치면 지방 독자들이 관련 내용을 아예 못 읽는다”며 “그 사건이 벌어진 시기가 대략 종이신문 판마감 시기였을 텐데, 그래서 더욱 앞도 뒤도 가리지 않고 난리쳤을 가능성이 높다”고 밝혔다. 이어 “참고로 서울에 들어오는 시내판은 신문별로 오후 11시~새벽2시까지 마감이고 제주 영호남은 그 앞에 미리 끝나서 비행기로 부치거나 지방 인쇄소에서 작업‧배달한다”며 “이번 일은 언론이 잘못한 부분이 많지만 이런 민감한 상황도 있다는 점 헤아려 달라”고 말했다.