문 의원의 박사학위 논문을 심사했던 국민대학교는 2012년 당시 문 의원의 박사논문이 “상당부분 표절됐다”고 확인한 바 있다. 문 의원이 억울한 누명을 썼던 것도 아닌 상황에서 새누리당이 문 의원을 은근슬쩍 복당시킨 것에 대해 납득하기 어렵다는 지적이 이어지고 있다.
한국일보는 21일 <문대성 의원 복당, 새누리당 국민 우습게 본다> 사설에서 “도덕적으로나 절차적으로 납득하기 힘들다”며 “새누리당이 2012년 4월 총선과 12월 대선에서 내걸었던 정치쇄신을 스스로 부인하는 셈”이라고 비판했다.
▲ 한국일보 2월 21일자. 31면. | ||
그러나 이들 언론을 제외한 다른 언론에서 문 의원 복당 문제를 강하게 비판한 내용을 찾아보기 어렵다. 한겨레가 6면 <새누리, ‘표절 의혹’ 문대성 복당 허용> 기사를 통해 “2012년 ‘국민과의 약속’, ‘정치쇄신’을 외치며 문 의원의 탈당을 압박했던 새누리당이 논문 표절 의혹이 정리되지 않았음에도 체육계의 관행 등을 명분삼아 복당을 결정한 것이어서 논란이 예상된다”고 지적한 정도다.
조선일보는 문 의원의 복당소식을 6면 하단에 단신으로 처리했다. 문대성 의원이 안철수 신당으로 가겠다는 것이 복당의 주요 배경이었다는 설명을 집어넣었다. 조선일보는 해당 기사에서 최고위원회 참석자들의 발언을 인용해 “(논문표절이라는) 과가 3이라면 공은 7?”이라는 내부 평가를 전했다. 논문표절 논란을 직접적으로 다루지 않은 것이다.
▲ 조선일보 2월 21일자. 6면. | ||
중앙일보는 10면 <말말말> 가운데 하나로 문 의원을 집어넣었다. 중앙일보는 <“2년간 기다려주신 지역 분들께 감사”> 기사를 통해 “문대성 새누리당 의원, 20일 당 최고위원회에서 복당이 결정되자. 태권도 올림픽 금메달리스트인 문 의원은 2012년 4월 총선 직후 박사 논문 표절 논란이 일자 새누리당을 탈당했었다. 문 의원의 안철수 신당 영입설이 나돌기도 했으나 새누리당은 ‘체육계에서 역할이 크다’며 복당을 허용했다”는 짧은 기사만 실었다.
그나마 동아일보가 <‘문대성 새누리 복당 확정’에 당안팎 시끌> 기사를 통해 “당 안팎에선 비난 여론이 일고 있다”며 “논문표절 논란에 대한 명쾌한 해명을 못한 상황에서 지방선거를 앞두고 의석 수 늘리기에 급급해 정치적 사면을 한 것 아니냐는 지적이 나온다”고 비판했다.
▲ KBS 뉴스9 화면 갈무리 | ||
여당이 자신들이 천명한 원칙을 져버린 채 문 의원을 복당시켰지만 이처럼 언론들은 조용하기만 하다. 정치권에서 몇 차례 비리전력자 등을 복귀시켰음에도 아무 일 없이 넘어갔듯 이번 문 의원 복귀문제도 언론이 침묵한다면 다시 유야무야 넘어갈 공산이 크다.
한국일보는 이날 사설에서 “문 의원 문제를 국민들이 이미 잊었을 것이라는 판단 때문인지 어떻게 해도 국민 다수의 지지를 얻을 수 있다는 오만함 때문인지”라고 새누리당을 강하게 비판했다. 이는 언론에도 적용할 수 있는 문제다.