15일 문화일보 1면에는 <朴, 日 안보리 상임이사국 진출 반대>라는 기사가 실렸다. 인도를 국빈 방문 중인 박근혜 대통령이 인도의 국영 두르다르샨TV와의 인터뷰에서 “유엔 안전보장이사회 개혁은 상임이사국 자리를 증설하기보다 비상임이사국을 증설하는 게 더 바람직하다”고 밝혔다고 전했다. 문화일보는 “일본 등이 자리 증설을 통한 상임이사국 지위 획득을 추진하는 데에 대한 반대의 뜻을 분명하게 밝힌 것이어서 주목 된다”며 박 대통령의 발언을 일본의 안보리 상임이사국 진출 반대로 풀이했다.

▲ 15일자 문화일보 1면

하지만 외교부는 이 기사에 불만이 있었던 모양이다. 해당 기사를 썼던 오남석 문화일보 정치부 기자는 16일 취재수첩 <“외교 어떻게 하라고…” 어이없는 외교부>를 통해 “외교부 당국자들은 “왜 박 대통령이 특정 국가를 거론한 것처럼 기사화했느냐”고 불만을 터트리기도 하고 “이런 식으로 쓰면 우리가 일본과 어떻게 외교를 할 수 있겠느냐”고 하소연을 하기도 했다”며  “나아가 외교부는 ‘청와대의 뜻’이라며 이날 오후 기사를 마감하는 조간신문들과 방송들에 “문화일보 기사를 받지 말아 달라”고 ‘로비’를 벌이기도 했다”고 밝혔다. 하지만 많은 언론이 문화일보와 비슷한 논조의 기사를 썼다.

오 기자는 또한 “문화일보 기사를 둘러싸고 벌어진 ‘소동’을 지켜보는 심정은 착잡하다. 정부 당국이 문화일보에 심한 불만을 드러내며 이루고자 하는 게 과연 무엇인지 이해하기가 힘들다”며 “갈등 당사국과 머리를 맞대야 하는 외교부의 어려움을 모르는 게 아니다. 하지만 ‘비정상화의 정상화’를 위해 할 말을 대신 해주는 언론에 대해 정부가 ‘불만’을 표출하는 게 옳은 것일까”라고 말했다.

▲ 16일자 문화일보 3면 취재수첩

한편 외교부 공보담당관실 관계자는 “박근혜 대통령은 상임이사국 자리 신설에 반대한다는 우리 정부의 입장 밝힌 것이지 특정 국가의 상임이사국 진출에 대한 반대나 찬성 입장 밝힌 것이 아니라고 언론들에 설명한 것뿐”이라고 밝혔다.